Manœuvre
Le mouillage qui tient vraiment
Une ancre ne tient pas parce qu’elle est lourde. Elle tient parce qu’elle est tirée horizontalement, et c’est la longueur de chaîne mouillée qui décide de cet angle. Tout le reste en découle.
Le mouillage est la manœuvre qui ouvre le plus de portes : les criques inaccessibles à pied, le déjeuner au calme, la baignade loin de la plage. C’est aussi celle qu’on exécute le plus souvent au jugé, et donc mal.
C’est la longueur qui tient, pas le poids
Une ancre pénètre dans le fond parce que la traction s’exerce à l’horizontale. Dès que cette traction devient verticale, elle se déchausse et laboure. Or c’est la longueur de chaîne mouillée qui détermine l’angle de traction.
La règle de longueur
Chaîne : au moins trois fois la profondeur par temps calme, cinq fois si le vent forcit.
Câblot textile : au moins cinq fois, et jusqu’à sept ou huit fois.
La profondeur à considérer est celle de la pleine mer, augmentée de la hauteur de votre point de mouillage au-dessus de l’eau. Sur l’Atlantique, un mouillage calculé à marée basse devient dangereusement court six heures plus tard. C’est une erreur classique, et elle se corrige en une minute de calcul avant de mouiller.
Choisir son emplacement, dans cet ordre
Le choix du lieu compte plus que la qualité de la manœuvre. Cinq critères, par ordre d’importance :
- L’abri. Abrité du vent et de la houle prévus, pas du vent actuel. Un mouillage parfait à midi peut devenir intenable à dix-sept heures quand le thermique se lève. Regardez le bulletin, pas la surface de l’eau.
- La nature du fond. Le sable tient très bien, la vase correctement, le gravier moyennement. La roche et les herbiers tiennent mal, et mouiller dans un herbier de posidonie est interdit dans de nombreuses zones, car cela détruit un habitat protégé qui met des décennies à se reconstituer. La carte marine indique la nature du fond.
- La profondeur. Assez d’eau à marée basse, en vérifiant le coefficient et l’heure de la prochaine basse mer, mais pas trop non plus, sinon il faut une longueur de chaîne considérable. Entre trois et huit mètres est confortable.
- La place. Votre cercle d’évitage doit être entièrement libre, et les bateaux voisins ont le leur.
- La sortie. Pouvez-vous partir de nuit, avec du vent, si les conditions changent ? Un mouillage sans issue est un piège.
Zones interdites au mouillage
De plus en plus de zones littorales interdisent ou réglementent le mouillage : herbiers protégés, réserves naturelles, câbles sous-marins, zones de baignade, chenaux d’accès, périmètres portuaires. Ces zones sont indiquées sur les cartes marines et précisées par arrêtés préfectoraux. Vérifiez avant de partir, pas une fois l’ancre au fond. Certaines zones proposent des bouées écologiques dédiées, souvent gratuites ou peu coûteuses.
Mouiller, en sept temps
- Faites un tour de reconnaissance. Traversez lentement la zone en surveillant le sondeur, repérez les fonds, les bateaux déjà mouillés et leur orientation. Cette orientation vous dit d’où vient l’élément dominant.
- Choisissez le point où l’ancre doit tomber, pas le point où vous voulez que le bateau finisse. Le bateau reculera de toute la longueur mouillée.
- Présentez-vous face au vent ou au courant et arrêtez le bateau à l’aplomb du point choisi. Attendez d’être réellement immobile.
- Mouillez l’ancre en la laissant filer, sans la jeter. Une ancre balancée au-dessus de la tête a toutes les chances de se retourner et de se prendre dans sa propre chaîne.
- Reculez très doucement en filant la chaîne. Cette étape couche la chaîne sur le fond au lieu de l’empiler sur l’ancre. Filez la longueur calculée.
- Croquez la chaîne et faites croire l’ancre. Petite marche arrière soutenue pendant vingt à trente secondes. La chaîne se tend, le bateau s’immobilise : l’ancre a mordu. S’il continue de reculer en secousses, elle laboure. Relevez et recommencez.
- Prenez des amers. Deux points fixes à terre, alignés ou en travers. Regardez-les de temps en temps : s’ils bougent, c’est vous qui dérivez.
Le test de l’amer, en pratique
Choisissez deux repères à terre nettement séparés, un clocher et un rocher, deux maisons, et notez leur alignement depuis un point fixe du bateau. Vérifiez toutes les vingt minutes au début, puis moins souvent. La plupart des applications de navigation proposent aussi une alarme de mouillage qui sonne si le bateau sort d’un cercle défini. Ce n’est pas un gadget, c’est ce qui vous permettra de dormir.
Le cercle d’évitage est plus grand qu’on ne croit
Un bateau au mouillage ne reste pas immobile : il tourne autour de son ancre au gré du vent et du courant. Le rayon de ce cercle est égal à la longueur mouillée plus la longueur du bateau. Un bateau de sept mètres mouillé sur vingt-cinq mètres de chaîne évite dans un cercle de trente-deux mètres de rayon, soit soixante-quatre mètres de diamètre. C’est beaucoup plus que ce qu’on imagine en arrivant, et c’est la cause de la plupart des collisions au mouillage.
Les voisins n’évitent pas comme vous
Un voilier à quille profonde répond surtout au courant. Un semi-rigide répond surtout au vent. Quand les deux ne sont pas dans la même direction, les bateaux d’un même mouillage pointent dans des directions différentes et évitent de façon désynchronisée. Ne mouillez jamais trop près d’un bateau d’un type très différent du vôtre, même si l’espace paraît suffisant à l’instant où vous arrivez.
Relever le mouillage
Démarrez le moteur et laissez-le chauffer avant de commencer. Avancez ensuite doucement vers l’ancre en récupérant la chaîne au fur et à mesure. On ne remonte jamais un bateau sur son guindeau : le guindeau relève la chaîne, le moteur déplace le bateau.
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